Op 11 februari 2026 is Cees Nooteboom, een van de grootste Nederlandse schrijvers van onze tijd, op 92-jarige leeftijd overleden. Zijn uitgeverij, De Bezige Bij, bevestigde het nieuws. Nooteboom, die al geruime tijd ziek was, laat een indrukwekkend en rijk oeuvre achter dat hem niet alleen in Nederland, maar ook ver daarbuiten onsterfelijk maakt.

Cees Nooteboom werd op 31 juli 1933 in Den Haag geboren en groeide uit tot een literaire reus, wiens werk in talloze talen werd vertaald. Hij was niet alleen romanschrijver, maar ook dichter, journalist en essayist. Zijn boeken,  met name ‘Rituelen’ (1980), ‘Het volgende verhaal’ (1991) en ‘Allerzielen’ (1998), worden beschouwd als meesterwerken en brachten hem internationale erkenning. Nooteboom won prestigieuze prijzen, waaronder de P.C. Hooftprijs en de Europese literatuurprijs, en werd vaak genoemd als kandidaat voor de Nobelprijs voor Literatuur.

Nooteboom was een ‘meester van de geveinsde eruditie’, een schrijver die met zijn diepzinnige, vaak filosofische stijl lezers over de hele wereld wist te boeien. Zijn werk kenmerkt zich door een unieke mix van reisverhalen, poëzie en existentiële vraagstukken. Hij beschouwde schrijven als ‘uitgesteld sterven’ – een manier om het leven vast te houden en te verkennen. In zijn eigen woorden: ‘Ik leef achter me aan.’

Hoewel hij in eigen land niet altijd onverdeelde lof oogstte, werd hij internationaal geprezen als een van de meest Europese schrijvers van zijn generatie. Zijn boeken zijn vertaald in meer dan dertig talen, en zijn invloed op de moderne literatuur is onmiskenbaar.

Cees Nooteboom was een man die leefde voor de literatuur, zonder vooropgezet plan, gedreven door nieuwsgierigheid en een onverzadigbare honger naar de wereld. Zijn nalatenschap omvat niet alleen zijn boeken, maar ook zijn bijdragen aan kranten en tijdschriften, zijn reizen en zijn onvergetelijke optredens, zoals zijn voordrachten bij studentenverenigingen en literaire festivals.

Met zijn overlijden verliest Nederland een van zijn meest markante en geliefde stemmen. Maar zijn woorden blijven, als een uitnodiging om verder te kijken dan de horizon, om te blijven zoeken naar de betekenis achter de dingen. 

Romans & Novellen

• Philip en de anderen (1955, De Bezige Bij)
• De ridder is gestorven (1963, De Bezige Bij)
• Rituelen (1980, De Bezige Bij)
• Een lied van schijn en wezen (1984, De Bezige Bij)
• Het volgende verhaal (1991, De Bezige Bij)
• Allerzielen (1998, De Bezige Bij)
• Paradijs verloren (2007, De Bezige Bij)

Reisverhalen & Reportages

• Een middag in Bruay (1963, De Bezige Bij)
• Een nacht in Tunesië (1965, De Bezige Bij)
• Een avond in Isfahan (1978, De Bezige Bij)
• De omweg naar Santiago (1992, De Bezige Bij)
• Voorbije passages (2001, De Bezige Bij)
• Het Spaanse van Spanje (2023, De Bezige Bij)
• Japan (2019, De Bezige Bij)
• Nooit gebouwd Nederland (2024, Koppernik)

Poëzie

• De doden zoeken een huis (1956, De Bezige Bij)
• Afscheid (2023, Koppernik)
• Zo worden jaren tijd (2023, De Bezige Bij)

Dagboeken

• De danser en de monnik. Dagboeken 1970-1995 (2023, Koppernik)

Essays & Overige werken

• Monniksoog (2013, De Bezige Bij)
• Venetië (2013, De Bezige Bij)
• Vos (2024, Koppernik)
• Over het raadsel van woorden, tonen en stemmen (2024, Koppernik)
• Bomen waarin stenen bloeien (2024, Koppernik)
• Ik zit van rafels aan elkaar (2021, De Bezige Bij)