Op donderdag 5 november vindt een nieuwe editie plaats van ons eigen boekenprogramma De Lezers. Vier (emeritus) hoogleraren gaan met elkaar in gesprek, niet als experts in hun vak, maar als liefhebbers van literatuur: amateurs in de ware zin van het woord. Ditmaal zijn dat Margot van Mulken (hoogleraar Internationale Bedrijfscommunicatie), Piet Hein van Kempen (hoogleraar Straf- en strafprocesrecht), Han van Krieken (voormalig Rector Magnificus van de Radboud Universiteit) en Paul van Tongeren (voormalig Denker des Vaderlands).
Op tafel liggen drie boeken: Pedro Páramo van Juan Rulfo, Nevermore van Cécile Wajsbrot en Elders wacht een ander op me van Christophe Bigot. Elk boek wordt door een van de sprekers gepresenteerd, waarna de anderen reageren. Het gesprek, nadrukkelijk ook met het publiek, brengt de diepere lagen van elk boek naar boven. Leest u ook mee?
De Lezers vindt plaats van 17.00 tot 18.30 uur in het souterrain van de boekhandel, met plaats voor ongeveer dertig gasten. De toegang is gratis. Aanmelden kan in de boekhandel of per mail (roelants@roelants.nl).
Pedro Páramo – Juan Rulfo
Een prachtige nieuwe vertaling van een tijdloze Mexicaanse klassieker, met een voorwoord van Nobelprijswinnaar Gabriel García Márquez: 'Mijn ontdekking van Juan Rulfo is zonder meer een essentieel hoofdstuk in het verhaal van mijn leven.'
De klassieker Pedro Páramo vertelt het verhaal van de gelijknamige grootgrondbezitter en dorpstiran van Comala, dat niet meer is dan een hoop stenen in de woestenij onder de brandende zon. Pedro Páramo heeft orde gebracht in zijn dorp, maar de rust die er heerst is die van het kerkhof. De doden zetten hun conversatie voort in hun graven en vertellen, fluisterend en zuchtend, over zijn wandaden. De grenzen tussen leven en dood zijn vervaagd: de doden spreken alsof ze nog leven, en van de levenden weet je niet zeker of ze niet eigenlijk al dood zijn.
Naarmate het verhaal zich ontvouwt, leren we over Pedro's obsessieve liefde voor een vrouw genaamd Susana San Juan. Deze onbeantwoorde passie vormt zijn karakter en zal uiteindelijk tot zijn morele verval leiden. Met een virtuoze en geraffineerde verteltechniek schildert Rulfo het portret van de klassieke potentaat, die links en rechts kinderen heeft verwekt en zijn hele leven zijn dorp Comala heeft geterroriseerd uit woede over het verlies van zijn grote jeugdliefde.
Pedro Páramo is een mysterieuze verkenning van liefde, macht, wanhoop en de dood. Het verhaal duikt diep in de Mexicaanse psyche, van onderdrukkende sociale structuren tot de verwoestende effecten van ongecontroleerde macht, en schetst een tragisch beeld van een dorp vol verloren zielen.
Nevermore – Cécile Wajsbrot
Een geestverruimende roman voor iedereen die van kunst, literatuur en taal houdt.
Een naamloze vrouw, rouwend om de dood van een vriendin, reist naar Dresden in de hoop het beklemmende middendeel 'Time Passes' uit Virginia Woolfs To the Lighthouse te vertalen. De verteller verdiept zich in dit prozagedicht van vergankelijkheid en onderwerpt het aan de onnauwkeurige wetenschap en imperfecte kunst van het vertalen. Dit leidt haar tot uitgebreide reflecties op andere voorbeelden van verlies, vernietiging en herstel – de ramp in Tsjernobyl, de High Line in New York, het bombardement op Dresden en Wallmanns herdenkingsrequiem 'Bell Requiem Dresden', de evacuatie van het Hebrideneiland Foula, Hiroshi Sugimoto's foto's van zeegezichten, Debussy's 'La cathédrale engloutie' en Ceri Richards' gelijknamige schilderijenserie. Ze reflecteert op plaatsen die gedoemd zijn tot verval en toch weer tot leven komen, gebroken werelden waarin nog steeds kracht is voor een nieuw begin.
In Nevermore verstrengelen vernietiging, verlies en tijd zich. Cécile Wajsbrot schetst op meesterlijke wijze de context waarin het vertalen van literatuur wordt gezien als een reis van herstel. Met een nawoord van vertaalster Josephine Rijnaarts.
Cécile Wajsbrot (Parijs, 1954) heeft zeventien romans, een verhalenbundel en talloze essays geschreven. Daarnaast vertaalt ze literatuur uit het Engels en het Duits. Met haar vertalingen van onder andere Virginia Woolf, Jane Gardam, Arthur Conan Doyle, Charles Olson en Peter Kurzeck won ze de Eugen Helmlé Vertalersprijs. In 2016 ontving ze de Prix de l'Académie de Berlin voor haar werk.
Elders wacht een ander op me – Christophe Bigot
Marguerite Yourcenar (1903-1987) treedt in 1980 als eerste vrouw ooit toe tot de prestigieuze Académie Française. Kort tevoren heeft ze haar geliefde, de vertaalster Grace Frick, verloren. Met haar woonde ze vele jaren op een eiland aan de kust van Maine (VS). Maar dan wordt de wereldberoemde schrijfster halsoverkop verliefd op een homoseksuele man, de fotograaf Jerry Wilson, bijna een halve eeuw jonger dan zijzelf. Ze neemt hem in dienst als haar secretaris en chauffeur, beleeft een amour fou en trekt met hem de halve wereld over totdat hij er ineens de brui aan geeft: elders wacht een ander op hem.