Bij een veiling van Sotheby's bleek onlangs dat The Birds of America, het legedarische vogelboekvan John James Audubon, nog steeds het duurste boek ter wereld is (het bracht 8,7 miljoen euro op). Audubon (1785 - 1851) was een Frans-Amerikaans schrijver, natuurliefhebber en kunstschilder. Hij schilderde met name vogels, en trok hiervoor het toen nog grotendeels ongerepte Noord-Amerika door. Bijzonder was dat hij de vogels op ware grootte afbeeldde (soms was het even puzzelen in welke houding het beest op het papier zou passen). Hij huurde de beste graveurs, drukkers en inkleurders van zijn tijd in om de aquarellen in zijn boek over te brengen. U vindt een exemplaar vanThe Birds of America in het Teylers museum. 
De box uit 2004 wordt hier en daar aangeboden als collector's item. Wouter was gisteren in het Ambassade hotel aan de Herengracht te Amsterdam en kreeg daar een onweerstaanbare aanbieding. Zodoende hebben we een aantal exemplaren binnen, niet voor €550 euro maar voor €199.
![10-daagse OPRUIMING benedenverdieping [Oude Mol]](/media/com_fpss/cache/192_c6db11a71571f6269d8aa754fc40212f_m.jpg?t=1369141649)
Ruud Abma: De stem van de wetenschap
25 november 2011
De stem van de wetenschap.
Dat is in Nederland Robbert Dijkgraaf. Hij is ‘president’ van de Koninklijke Nederlandse Academie van Wetenschappen (KNAW) en mediageniek. Daarom komt hij in De wereld draait door. Matthijs van Nieuwkerk noemt hem daar jolig ‘de baas van alle wetenschappers in Nederland’. Dat is hij natuurlijk niet, maar wel een semi-bekende Nederlander. En door zijn toedoen zullen meer landgenoten dan ooit van de KNAW gehoord hebben, misschien zelfs Henk en Ingrid wel. Maar Dijkgraaf gaat naar de Verenigde Staten, waar hij directeur wordt van het Institute for Advanced Study in Princeton. Einstein is calling!
De stem van de wetenschap is ook de titel van een tweedelige geschiedenis van de KNAW, geschreven door de Groningse historicus Klaas van Berkel. Elk deel bestrijkt ruim een eeuw, want de Academie is in 1808 opgericht (als ‘Koninklijk Instituut’), op instigatie van koning Lodewijk Napoleon. Terwijl in die twee eeuwen zowel wetenschap als maatschappij drastisch veranderden, bleef de KNAW een oase van bezonkenheid, al wil dat niet zeggen dat er geen conflicten en spanningen waren.
Van Berkel suggereert dat Nederland en de wetenschap een wat moeizame verhouding hebben. Het kost in Nederland weinig moeite om de argwaan jegens gestudeerde types te activeren, zo schrijft hij, en zelfs hoger opgeleiden doen daar graag aan mee. Het mag nog een wonder heten dat Nederland maar net onder het Europees gemiddelde zit als het gaat om investeringen in de wetenschap (zie http://www.vsnu.nl/). De wetenschap heeft in Nederland kennelijk weinig gezag, en dat wordt er met de recente fraudegevallen niet beter op. Maar zonder wetenschap zaten we nog in de Middeleeuwen. Laat de KNAW nog maar even blijven, liefst met een nieuw en krachtig stemgeluid ten gunste van de wetenschap.
Klaas van Berkel (2011) De stem van de wetenschap. Geschiedenis van de KNAW Deel 2 1914-2008. Amsterdam: Bert Bakker, 680 pp., € 49,95. (Deel 1, uit 2008, over de periode 1808-1914, is antiquarisch te verkrijgen).
Ruud Abma is verbonden aan de Universiteit Utrecht. Op vrijdag 9 december presenteert hij in Roelants [LUX] zijn boek ‘Over de grenzen van disciplines’.
H
Even geduld ...
Reacties (0)